Der Physiker Prof. Dr. Michael Köhl (36) wird mit der Alexander von Humboldt-Professur ausgezeichnet. Michael Köhl, der derzeit an der Universität Cambridge lehrt, gehört zu den Top-Forschern auf dem Gebiet der experimentellen Atomphysik und der Quantenoptik. Sein Arbeitsgebiet sind ultrakalte Teilchen und deren Wechselwirkungen untereinander. Die Humboldt-Professur ermöglicht es dem Wissenschaftler, seine Forschungen langfristig an der Universität Bonn fortzusetzen. Mit der Preissumme sollen dort die Voraussetzungen für ein Forschungszentrum an der Schnittstelle von Quantenoptik und Kondensierter Materie geschaffen werden.

1994 konnte Michael Köhl beim 29. Jugend forscht Finale gleich zwei Bundessiege erringen: Er gewann sowohl den ersten Preis im Fachgebiet Physik als auch den Preis des Bundespräsidenten für eine außergewöhnliche Arbeit. Der damals 18-jährige Schüler konnte die Jury mit einem selbst konstruierten Gerät zur computergestützten Analyse von Sternenlicht überzeugen.