Zeiss erhielt in Weimar den Thüringer Innovationspreis 2014 für sein Digitalmikroskop Zeiss Smartzoom 5. Eine Fachjury wählte das Gerät in der Kategorie „Licht & Leben" zum Preisträger. Zeiss habe ein intelligentes Werkzeug geschaffen, das erstmals eine verlässliche mikroskopische Inspektion in vernetzten Unternehmen ermögliche, lautete das Urteil der Jury. Ein smartes Designkonzept zusammen mit integrierten automatischen Workflows und intelligenter Datenauswertung in Echtzeit sichere präzise und reproduzierbare Messungen.

Der Preis wird gemeinsam vom Thüringer Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Technologie, der Stiftung für Technologie, Innovation und Forschung Thüringen (STIFT), dem TÜV Thüringen e. V. sowie der Ernst-Abbe-Stiftung in den Kategorien „Tradition & Zukunft", „Industrie & Material", „Kommunikation & Medien" sowie „Licht & Leben" für herausragende Thüringer Innovationen vergeben. Mit dem „Ernst-Abbe-Preis für innovatives Unternehmertum" wird zudem eine Unternehmerpersönlichkeit für besondere Verdienste um den Wissenschafts- und Technologiestandort Thüringen ausgezeichnet. Die Innovationen müssen überwiegend in Thüringen entwickelt bzw. gefertigt worden und seit kurzem auf dem Markt eingeführt sein oder Aussicht auf eine erfolgreiche Etablierung am Markt haben.